A 2020 májusi emelt fizika érettségi egyik feladatában a Van de Graaff-generátor fémgömbje és egy mellé függesztett töltetlen, könnyű, fémből készült kisebb gömbhéj közötti kölcsönhatást kellett megvizsgálni. A kérdés úgy szólt, hogy mi történik, ha feltöltjük a generátor fémgömbjét.

Az alábbi válaszlehetőségek közül lehetett választani:

A, A generátor először eltaszítja a kis gömbhéjat, aztán magához vonzza.

B, A generátor először magához vonzza a kis gömbhéjat. majd érintkezés után eltaszítja.

C, Mivel a gömbhéj semleges, ezért nem történik semmi.

A megoldásához ismerni kell a Coulomb-erő fogalmát, amit a következőképpen adhatunk meg:

k: Coulomb állandó, értéke 9∙10⁹ Nm²/C²

Q₁, Q₂: pontszerű töltések

d: a két test közötti távolság

A feladat szövege alapján kijelenthető, hogy a taszító erő kisebb lesz, mint a vonzás erő, így összeségében vonzás fog hatni a kisebb gömbhéjra. Amikor eléri a generátort a másik test, összeérintkeznek, és a generátorról töltés fog vándorolni a kisebb gömbhéjra, ezáltal azonos töltésűek lesznek. Mivel az azonos töltések taszítják egymást, a generátor el fogja taszítani magától a gömbhéjat.